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Histoire :

    Le Cambodge est indépendant depuis le 9 novembre 1953, à la fin de la guerre d'Indochine. Le Cambodge est une monarchie constitutionnelle depuis 1947, dirigé par le roi Norodom Sihanouk, le pays affiche une politique de neutralité pendant la guerre du Viêt-Nam, mais soutien en réalité le Nord-Viêt-Nam dés 1966, laissant transiter par son territoire des troupes et des fournitures à destination du Front de libération du Sud-Viêt-Nam.

Confronté à partir de 1967-68 à une insurrection fomentée par les Khmers rouges, des rebelles communistes d'inspiration maoïste, Norodom Sihanouk fait appel au général Lon Nol, connu pour son anticommunisme et pour sa sympathie envers les américains. Ce dernier réalise un coup d'état, profitant du voyage du roi à Moscou et Pékin.

Dirigé par une dictature alliée des Etats-Unis, le Cambodge est intégré à la stratégie d'endiguement du communisme en Asie du Sud-Est. Avec l'appui du Viet Minh, les Khmers rouges pro viêtnamiens déclenchent une véritable guerre contre les forces gouvernementales et sont en passe de gagner avant que les Etats-Unis se retirent de la région, leurs frappes aériennes n'ont pas réussi à éliminer la menace communiste. Alors que le Viêt-Nam-Nord est sur le point de gagner contre le Viêt-Nam-Sud, les Khmers rouges prennent Phnom Penh (capital) le 17 avril 1975.

L' «Anghar» (organisation) des Khmers rouges applique une politique maximaliste, plus radicale encore que celle des soviétiques et des maoïstes, visant notamment à purifier le pays de la «corruption» de la civilisation urbaine. Les villes comme Phnom Penh sont vidées des leurs habitants et envoyés en rééducation dans les campagnes. La traque systématique des anciennes élites instruites parlant français et de ceux qui utilisent des lunettes, ajouté aux mines et à la guérilla est un véritable génocide : 2 million de morts, équivalent à 2 septième de la population Cambodgienne. L'économie est dans le coma.

En 1979, les Viêtnamiens, avec l'assentiment tacite de la communauté international, chassent les Khmers rouges du pouvoir et réorganisent le pays. Après leur départ, le régime retrouve peu à peu un semblant d'autonomie et de démocratie avec l'aide de l'ONU. Le premier ministre Hun Sen, placé par le Viêt-Nam, dirige le pays depuis cette période et le roi Norodom Sihanouk est redevenu chef d'état.

En 2004, Norodom Sihamoni, le fils cadet du roi, succède à son père. IL a été 11 ans ambassadeur de son pays à l'UNESCO.

Le Cambodge est membre de l'Association of Southeast Asian Nations (ASEAN).

Géographie :

    Pays d'Asie du Sud-Est, le Cambodge est entourée par la Thaïlande, le Laos et le Viêt-Nam. Sa superficie est de 181.035 km² et sa bordure maritime, longue de 443 km, donne sur le golfe de Thaïlande.

Le Cambodge comprend 20 provinces, 4 municipalités et 6 îles.

La capital, Phnom Penh, est située sur le principale fleuve du pays, le Mékong, au niveau de son delta. Ce fleuve prend sa source au Tibet et traverse la moitié Est du Cambodge avant de rejoindre le Viêt-Nam où il se jette en mer de Chine. Le plus grand lac su pays est le Tonle Sap (grand lac) formé par l'inondation d'une vaste plaine durant la saison des pluies (environ 590 km² lors de la saison sèche, 605 km² lors de la saison des hautes eaux).

Les températures s'échelonnent entre 10°C et 38°C. Le Cambodge est soumis au régime de la mousson entre mai et octobre.

Divers :

Population -> 12.491.501 habitants (2001).

Densité -> 69 hab./km²

Extrémités d'altitude -> 0m à 1.810 m

Langue officielle -> Khmer

Monnaie -> riel

Devise nationale -> Nation, Religion, Roi

Drapeau :

Description -> bande rouge horizontale entourée de 2 bandes bleus. Au centre, en blanc, représentation du temple d'Angkor Vat.

Le drapeau reflète la devise du pays : Nation (rouge), Religion (blanc) et roi (bleu).